Por que gato tem os olhos que brilham no escuro?

Publicado em 12/09/2026

Se você já tirou uma foto do seu gato à noite e se assustou com aquele brilho verde, amarelo ou azulado saindo dos olhos dele, pode ficar tranquilo: não há nada sobrenatural nisso. O fenômeno tem uma explicação puramente anatômica e está presente em diversas espécies de animais com hábitos noturnos ou crepusculares, incluindo cães, embora costume ser mais perceptível e mais frequente em gatos por causa da sensibilidade visual característica da espécie.

A estrutura responsável por esse efeito se chama tapetum lucidum, uma camada de tecido reflexivo localizada logo atrás da retina, no fundo do olho. Quando a luz entra no olho do gato, ela atravessa a retina, é refletida por essa camada especializada e volta a passar pelas células fotorreceptoras uma segunda vez antes de sair do olho, o que produz aquele brilho característico tão visível em fotos com flash ou sob luz direta durante a noite.

Essa adaptação evolutiva tem uma função muito clara para um predador com hábitos crepusculares: aumentar a quantidade de luz efetivamente captada pelo olho, o que melhora de forma significativa a capacidade de enxergar em condições de pouca luminosidade. É um dos principais motivos pelos quais os gatos conseguem enxergar tão bem à noite, muito melhor do que os humanos em situações semelhantes, já que essa “segunda chance” de captar luz amplia consideravelmente a sensibilidade do olho felino em ambientes escuros.

A cor do brilho pode variar bastante de gato para gato, passando por tons de verde, amarelo, laranja e até azulado, dependendo da quantidade e do tipo de cristais presentes nessa camada reflexiva, além de outros fatores individuais como a cor dos olhos e a idade do animal. Não existe relação entre a cor específica do brilho e a saúde ocular do gato: é simplesmente uma variação natural, parecida com o que acontece com a própria cor da íris entre indivíduos diferentes.

Vale destacar que esse brilho normal é bem diferente de outros sinais oculares que realmente merecem atenção veterinária, como opacidade visível no olho, vermelhidão persistente, secreção excessiva, sensibilidade exagerada à luz ou qualquer mudança na aparência ou no formato da pupila. Enquanto o brilho do tapetum lucidum é completamente esperado e faz parte da anatomia normal do gato, qualquer alteração na transparência ou na aparência geral do olho, fora desse contexto específico, deve sempre passar por avaliação.

Da próxima vez que você fotografar seu gato à noite e ver aqueles olhos brilhando de forma marcante, pode ficar tranquilo: é só a natureza fazendo o trabalho dela para ajudar o seu felino a enxergar melhor no escuro. E se notar qualquer outra alteração nos olhos dele, fora esse brilho já esperado, vale sempre passar por uma avaliação oftalmológica com a equipe da Prontovet.

Aviso: este é um conteúdo educativo e não substitui a avaliação de um médico-veterinário.