Displasia de cotovelo em cães: quando a cirurgia é necessária

Publicado em 12/09/2026

A displasia de cotovelo é uma das causas mais comuns de claudicação do membro anterior em cães jovens de raças grandes, como Labrador, Golden Retriever, Rottweiler e Bernese Mountain Dog. Diferente do que o nome sugere, não se trata de uma única doença, mas de um grupo de alterações no desenvolvimento da articulação do cotovelo que, juntas, geram um encaixe irregular entre os ossos e desgaste progressivo da cartilagem.

Os sinais costumam surgir ainda entre os 4 e os 12 meses de idade, período de crescimento acelerado do esqueleto. O tutor pode notar claudicação intermitente do membro anterior, que piora após exercício físico e melhora com repouso, além de rigidez ao se levantar e relutância em correr ou brincar como antes. Em alguns casos, os dois cotovelos são afetados, o que torna a claudicação menos evidente, já que o cão distribui o peso de forma mais equilibrada entre os dois membros comprometidos.

O diagnóstico começa pelo exame físico ortopédico, com testes de amplitude de movimento e dor à manipulação do cotovelo, e é confirmado por exames de imagem, geralmente radiografia associada, quando necessário, à tomografia computadorizada, que permite visualizar com mais detalhe as alterações ósseas específicas envolvidas.

A decisão entre tratamento clínico e cirúrgico depende do tipo e da gravidade da alteração encontrada, da idade do cão e do grau de comprometimento articular já presente. Em fragmentos ósseos soltos dentro da articulação, por exemplo, a remoção cirúrgica costuma ser indicada para reduzir a progressão da osteoartrite. Já em casos com desgaste mais avançado, o manejo pode ser predominantemente clínico, combinando controle de peso, fisioterapia e manejo da dor.

Um ponto importante é que a displasia de cotovelo tende a evoluir para osteoartrite ao longo da vida, independentemente do tratamento escolhido. Por isso, o acompanhamento contínuo com o ortopedista é o que permite ajustar o manejo conforme o cão envelhece.

Se o seu cão de raça grande apresenta claudicação do membro anterior ainda filhote ou jovem, procure avaliação ortopédica na Prontovet. Diagnosticar e tratar cedo é o que oferece as melhores chances de preservar a função da articulação a longo prazo.

Aviso: este é um conteúdo educativo e não substitui a avaliação de um médico-veterinário.