Cachorros e gatos sentem o gosto doce como nós humanos?

Publicado em 12/09/2026

Compartilhar um pedacinho de sobremesa com o pet, mesmo sabendo que não é a atitude mais recomendada, é um hábito comum entre muitos tutores, movido principalmente pela ideia de que o animal está “adorando” aquele sabor doce. Mas a percepção de sabores em cães e gatos é bem diferente da nossa, e entender essa diferença ajuda a explicar comportamentos alimentares e também reforça por que certos cuidados com a dieta são tão importantes.

Os gatos são o caso mais extremo e cientificamente bem documentado dessa diferença: eles literalmente não conseguem perceber o sabor doce da mesma forma que nós. Isso acontece porque, ao longo da evolução da espécie, como predadores estritamente carnívoros, os gatos perderam a funcionalidade de um dos genes responsáveis pelos receptores de sabor doce presentes na língua. Ou seja, quando um gato parece “gostar” de um alimento doce, na verdade ele está reagindo a outras características do alimento, como textura, gordura ou cheiro, e não ao sabor doce em si, que ele simplesmente não consegue detectar da mesma forma que nós.

Os cães, por outro lado, mantêm a capacidade de perceber o sabor doce, já que, como onívoros ao longo da evolução da espécie, precisavam identificar frutas e outras fontes de açúcar natural disponíveis no ambiente. Ainda assim, a percepção de sabores dos cães é consideravelmente mais limitada do que a humana, com uma quantidade bem menor de papilas gustativas na língua em comparação a nós, o que significa que o olfato, extremamente mais desenvolvido, acaba tendo um papel muito mais importante do que o paladar na hora de escolher e apreciar um alimento.

Essa diferença de percepção tem implicações práticas importantes na dieta dos pets. Já que gatos não sentem atração natural pelo sabor doce, oferecer alimentos açucarados a eles não atende a nenhuma necessidade real da espécie, e pode contribuir para problemas de saúde, como obesidade e diabetes, sem nenhum benefício sensorial genuíno para o animal. Em cães, embora exista alguma percepção do sabor doce, alimentos açucarados também trazem os mesmos riscos à saúde, além do risco adicional de intoxicação em casos de produtos adoçados artificialmente com xilitol, substância extremamente tóxica para a espécie.

Entender que os pets não experimentam o sabor doce da mesma forma que nós ajuda a reforçar por que compartilhar sobremesas e guloseimas açucaradas não é uma forma real de proporcionar prazer alimentar ao animal, sendo mais um hábito humano projetado sobre o pet do que uma preferência genuína dele.

Se você tem dúvidas sobre a alimentação ideal para o seu cão ou gato, ou sobre quais alimentos humanos são seguros ou perigosos para eles, vale conversar com a equipe da Prontovet sobre orientação nutricional adequada para cada fase da vida do seu pet.

Aviso: este é um conteúdo educativo e não substitui a avaliação de um médico-veterinário.