Por que alguns cães e gatos têm heterocromia (olhos de cores diferentes)?

Publicado em 12/09/2026

Encontrar um cão ou gato com um olho azul e outro de cor diferente costuma chamar bastante atenção, e não é para menos: a heterocromia, nome técnico para essa condição em que os dois olhos apresentam cores distintas, é relativamente rara e tem uma explicação genética bem específica por trás.

A cor dos olhos em cães e gatos, assim como em humanos, é determinada pela quantidade e distribuição de melanina presente na íris. A heterocromia acontece quando há uma distribuição desigual dessa pigmentação entre os dois olhos, geralmente causada por variações genéticas relacionadas a determinados padrões de pelagem, principalmente aqueles associados a manchas brancas extensas ou à cor branca predominante no corpo do animal.

Em cães, essa condição é observada com mais frequência em raças como Husky Siberiano, Border Collie, Dálmata e Pastor Australiano, muitas vezes associada a genes relacionados ao padrão de pelagem merle ou a manchas brancas extensas na região da cabeça. Em gatos, a heterocromia costuma aparecer com mais frequência em animais completamente brancos, especialmente relacionados ao gene responsável pela ausência total de pigmentação na pelagem.

Um dado curioso e clinicamente relevante é que, em alguns casos, a heterocromia está geneticamente ligada a um risco maior de surdez, principalmente em animais com pelagem predominantemente branca. Isso acontece porque os mesmos genes responsáveis pela ausência de pigmentação na pele e no pelo também podem afetar o desenvolvimento normal das estruturas internas do ouvido, responsáveis pela audição. Por esse motivo, gatos e cães brancos com heterocromia, especialmente aqueles com o olho azul do lado onde a surdez costuma ser mais comum, merecem avaliação auditiva, principalmente ainda filhotes.

Vale deixar claro que ter heterocromia não significa, isoladamente, que o animal com certeza terá algum problema de audição, é apenas um fator de risco genético que aumenta a probabilidade estatística dentro de determinados padrões de pelagem. Muitos cães e gatos com essa característica têm audição completamente normal ao longo de toda a vida.

Se você tem um pet com heterocromia, principalmente se ele tem pelagem predominantemente branca, vale conversar com a equipe da Prontovet sobre a possibilidade de um teste de audição, especialmente ainda na fase de filhote. Fora essa consideração pontual, a heterocromia é apenas uma característica estética única, que não interfere na visão nem na qualidade de vida do animal.

Aviso: este é um conteúdo educativo e não substitui a avaliação de um médico-veterinário.