Cachorro sonha? O que a ciência diz sobre o sono canino

Publicado em 12/09/2026

Observar um cão dormindo profundamente e notar as patinhas se mexendo, o focinho tremendo levemente ou até pequenos latidos abafados é uma cena que desperta a mesma pergunta em praticamente todo tutor: será que ele está sonhando? A resposta da ciência, hoje, é bastante interessante: tudo indica que sim.

Estudos sobre o sono animal mostram que cães, assim como humanos, passam por diferentes fases de sono, incluindo uma fase conhecida como sono REM (do inglês, movimento rápido dos olhos), caracterizada por maior atividade cerebral, semelhante à observada durante a vigília. É justamente durante essa fase que os movimentos involuntários, como tremores nas patas, movimentos oculares rápidos por baixo das pálpebras fechadas e pequenas vocalizações, costumam acontecer com mais frequência.

Pesquisas conduzidas com outros mamíferos, incluindo estudos que analisaram a atividade cerebral de ratos durante o sono, mostraram padrões de atividade elétrica muito semelhantes aos registrados durante tarefas realizadas horas antes, como percorrer um labirinto, sugerindo que o cérebro processa e, de certa forma, “revive” experiências recentes durante o sono. Embora não seja possível confirmar exatamente o conteúdo dos sonhos caninos, essa evidência reforça a ideia de que os cães provavelmente também processam experiências do dia a dia durante o sono, o que poderia se manifestar fisicamente através desses pequenos movimentos.

Um dado curioso é que cães de porte pequeno tendem a apresentar ciclos de sono REM mais frequentes, ainda que mais curtos, do que cães de porte grande, o que pode explicar por que alguns cães pequenos parecem “sonhar” com mais frequência aos olhos do tutor. Filhotes também costumam apresentar mais movimentos durante o sono, possivelmente relacionado ao amadurecimento do sistema nervoso central, ainda em desenvolvimento nessa fase.

Vale um alerta importante: embora os movimentos durante o sono sejam normais, é recomendado não acordar bruscamente um cão que está sonhando, já que ele pode acordar desorientado e, por reflexo de defesa, reagir com uma mordida involuntária, mesmo sendo um animal dócil.

Então, da próxima vez que ver seu cão com as patinhas se mexendo e o focinho tremendo durante o sono, pode ficar tranquilo: é bem provável que ele esteja, à sua maneira, revivendo momentos do dia, talvez até correndo atrás daquela bolinha no parque.

Aviso: este é um conteúdo educativo e não substitui a avaliação de um médico-veterinário.