Como identificar dor em cães e gatos que não conseguem ‘dizer’

Publicado em 12/09/2026

Cães e gatos não conseguem verbalizar dor da forma como fazemos, e por trás dessa limitação existe até um motivo evolutivo: na natureza, demonstrar sinais óbvios de fraqueza ou dor pode significar se tornar alvo mais fácil para predadores. Esse instinto de disfarçar o desconforto continua presente mesmo em pets domésticos, o que torna a leitura dos sinais comportamentais uma habilidade essencial para qualquer tutor.

Em cães, alguns dos sinais mais comuns de dor incluem mudanças na postura, como manter as costas arqueadas ou o corpo mais contraído, relutância em subir escadas ou pular em locais que antes alcançava com facilidade, redução do interesse em brincar ou passear, e alterações no padrão de sono, dormindo mais ou tendo dificuldade para encontrar uma posição confortável. Alguns cães também se tornam mais quietos e retraídos, enquanto outros ficam mais irritados ou reativos quando tocados em determinadas áreas do corpo.

Em gatos, os sinais tendem a ser ainda mais sutis: redução do apetite, menos tempo passado em locais altos (já que subir e descer exige esforço articular), postura encolhida com as patas dobradas sob o corpo por longos períodos, menor cuidado com a própria higiene (o pelo pode ficar mais desalinhado ou opaco), e mudanças na forma de usar a caixa de areia, como evitar arranhar o substrato antes ou depois de fazer as necessidades, o que pode indicar desconforto ao agachar.

Expressões faciais também carregam informação valiosa: olhos semicerrados, orelhas voltadas para trás ou para os lados, e uma tensão visível na região da face e do focinho são sinais estudados e validados em escalas específicas de avaliação de dor em cães e gatos, usadas por profissionais para quantificar o desconforto do animal de forma mais objetiva.

Diante de qualquer combinação desses sinais, principalmente quando representam uma mudança em relação ao comportamento habitual do pet, vale considerar a possibilidade de dor, mesmo sem uma causa óbvia visível, e buscar avaliação veterinária para investigação.

Se você notou mudanças sutis no comportamento do seu pet, mesmo sem sinais físicos evidentes, agende uma consulta na Prontovet. Aprender a reconhecer esses sinais é uma das formas mais valiosas de proteger o bem-estar do seu companheiro.

Aviso: este é um conteúdo educativo e não substitui a avaliação de um médico-veterinário.