Icterícia em cães e gatos: o que a pele e os olhos amarelados indicam

Publicado em 12/09/2026

A cor amarelada na pele, nas gengivas ou na parte branca dos olhos de um cão ou gato costuma ser um dos sinais mais fáceis de notar a olho nu, e também um dos que indicam, quase sempre, que algo relacionado ao fígado ou às células sanguíneas não está funcionando como deveria. Esse quadro tem nome técnico: icterícia.

A icterícia acontece pelo acúmulo de bilirrubina no sangue, um pigmento formado naturalmente na quebra das células vermelhas e processado pelo fígado antes de ser eliminado do organismo. Quando esse processo é interrompido em algum ponto, seja porque as células vermelhas estão sendo destruídas em excesso, porque o fígado não está processando a bilirrubina de forma adequada, ou porque há uma obstrução impedindo sua eliminação pelas vias biliares, o pigmento se acumula e deixa os tecidos com aquela coloração amarelada característica.

As causas por trás desse mecanismo são variadas. Doenças que causam destruição acelerada das células vermelhas, como certas condições autoimunes ou infecções transmitidas por carrapatos, levam à chamada icterícia pré-hepática. Doenças que afetam diretamente o fígado, como hepatites, intoxicações ou tumores hepáticos, causam icterícia hepática. Já obstruções nas vias biliares, por cálculos, inflamação do pâncreas ou massas que comprimem os ductos, geram a icterícia chamada pós-hepática. Cada uma dessas categorias tem investigação e tratamento diferentes.

Além da coloração amarelada, é comum que o animal apresente outros sinais, como apatia, perda de apetite, urina de cor mais escura que o habitual e, dependendo da causa, vômitos ou dor abdominal. A intensidade da cor amarelada nem sempre reflete a gravidade da causa, por isso a avaliação clínica não pode se basear apenas na aparência.

O diagnóstico da icterícia depende de exames de sangue, que avaliam a função hepática e ajudam a identificar o mecanismo por trás do acúmulo de bilirrubina, complementados por exames de imagem, como ultrassonografia abdominal, que ajudam a visualizar o fígado, a vesícula biliar e órgãos próximos.

Se você notou qualquer tom amarelado na pele, nas gengivas ou nos olhos do seu pet, procure atendimento veterinário o quanto antes. Na Prontovet, laboratório e exames de imagem estão disponíveis na própria estrutura, o que agiliza a investigação desse sinal que nunca deve ser ignorado.

Aviso: este é um conteúdo educativo e não substitui a avaliação de um médico-veterinário.